I molto nomi di Oslo: Un viaggio dentro la storia

Quando, per la prima volta, ci è stato chiesto di realizzare una mappa in effetto rilievo della città di Oslo, tra le mappe storiche che abbiamo esaminato, ce n’è una che ci ha particolarmente affascinato: una raffigurazione della capitale norvegese del 1901 che non si chiamava Oslo, ma Kristiania. Questo dettaglio ci ha spinto a esplorare la storia sorprendente dietro ai nomi con cui questa città è stata chiamata nei secoli.

Da Oslo a Christiania 

La città che oggi chiamiamo Oslo ha origini molto antiche, esisteva già come insediamento molto prima dell’anno 1000. Il nome originale, attestato nel Medioevo in varie forme come Ásló, Óslo o Opslo, deriva dalla lingua norrena antica e probabilmente significava “prato vicino alla collina” o “prato sacro agli dei”.

Le cose cambiarono dopo l’incendio del 1624 che distrusse gran parte della città medievale, la quale fu successivamente ricostruita più a ovest, vicino alla fortezza di Akershus, su ordine del re danese e norvegese Cristiano IV che le diede il nome di Christiania in suo onore.

Da Christiania a Kristiania

Nel corso del XIX secolo, rispecchiando una tendenza linguistica nazionale a norvegizzare nomi e parole, la grafia di Christiania fu modificata in Kristiania, in seguito alla riforma ortografica che sostituiva la grafia danese “Ch” con la forma più tipica norvegese “K”,adottata in ambito governativo (a partire dal 1877) e poi anche dalle autorità municipali verso la fine del secolo.

Oslo nel XX secolo

Con l’avvento del XX secolo e l’aumento dei sentimenti nazionalisti dopo l’indipendenza dalla Svezia nel 1905, molti norvegesi ritenevano inappropriato che la capitale portasse il nome di un re danese. Oslo, il nome storico medievale, divenne sempre più popolare tra storici, intellettuali e parte della popolazione.

Così, nel 1924 il parlamento norvegese decise di ripristinare il nome Oslo per l’intera città, con effetto dal 1° gennaio 1925. Da quel momento, Kristiania tornò a essere solo un capitolo della storia, mentre Oslo rimase il nome ufficiale della capitale.